Tin BĐ: Pep Guardiola khẳng định Manchester City không buông xuôi sau trận hòa 2-2 trước Nottingham Forest. Dù bị Arsenal bỏ xa 7 điểm, Man City vẫn tin vào cơ hội lật ngược thế cờ trong 10 vòng cuối Premier League.
Cú sảy chân tại Etihad và khoảng cách 7 điểm đầy áp lực
Nhận định bóng đá hôm nay Manchester City đã có cơ hội giữ nhịp trong cuộc đua vô địch, nhưng rồi họ lại tự làm khó mình. Trận hòa 2-2 trước Nottingham Forest ở vòng 29 Premier League không chỉ khiến đội chủ sân Etihad đánh rơi hai điểm quý giá, mà còn đẩy họ vào thế bám đuổi khi Arsenal giành chiến thắng 1-0 trước Brighton trong trận đấu cùng giờ.
Hai lần vươn lên dẫn trước nhờ các pha lập công của Antoine Semenyo và Rodri, Man City tưởng như đã cầm chắc ba điểm. Thế nhưng Morgan Gibbs-White rồi Elliot Anderson lần lượt kéo Nottingham Forest trở lại trận đấu. Ở những phút cuối, cú dứt điểm của Savinho bị Murillo phá ngay trên vạch vôi – khoảnh khắc khiến cả Etihad lặng đi vì tiếc nuối.
Khi tiếng còi mãn cuộc vang lên, nỗi thất vọng càng nhân lên gấp bội bởi tin từ sân khác: Arsenal đã thắng và nới rộng khoảng cách lên 7 điểm. Dù Man City còn một trận chưa đấu và sẽ đối đầu trực tiếp Arsenal vào tháng Tư, quyền tự quyết lúc này không còn nằm hoàn toàn trong tay họ.
Đáng lo hơn, đây không phải lần đầu Man City đánh mất lợi thế trong mùa giải này. Tổng cộng, đội bóng của Pep Guardiola đã để rơi 13 điểm từ những trận đấu mà họ từng dẫn trước. Một con số phản ánh sự bất ổn hiếm thấy ở đội bóng từng được xem là cỗ máy chiến thắng gần như hoàn hảo.
Pep Guardiola: “Chúng tôi không buông”
Trong bầu không khí nặng trĩu ấy, Pep Guardiola vẫn giữ giọng điềm tĩnh nhưng cương quyết. Ông tuyên bố cuộc đua vô địch chưa kết thúc và Man City sẽ không buông xuôi.
“Vẫn còn nhiều trận đấu phía trước. Họ (Arsenal) đá nhiều hơn một trận từ nay đến cuối mùa. Có những trận chúng tôi không xứng đáng chiến thắng quyết định tỷ lệ bóng đá. Nhưng hôm nay, nhìn chung chúng tôi đã chơi tốt trong suốt 90 phút”, Pep chia sẻ.
Chiến lược gia người Tây Ban Nha không đổ lỗi cho trọng tài dù có tình huống Erling Haaland ngã trong vòng cấm ở cuối trận. VAR xác nhận không có phạt đền và Pep từ chối tranh cãi. “Tôi luôn tin rằng chúng tôi phải làm tốt hơn nữa để không phải phụ thuộc vào trọng tài. Nếu phải dựa dẫm vào họ thì điều đó là không thể”, ông nhấn mạnh.
Thông điệp ấy không chỉ dành cho giới truyền thông, mà còn gửi đến chính các học trò. Pep không muốn Man City tìm kiếm lý do. Ông muốn họ nhìn thẳng vào vấn đề: sự tập trung trong hiệp hai, khả năng kết liễu đối thủ và sự kết nối với Haaland trong những thời điểm quyết định.
“Có lẽ chúng tôi thiếu sự phối hợp với Erling Haaland. Những pha di chuyển của cậu ấy rất tuyệt vời, chúng tôi cần tìm cậu ấy nhiều hơn. Nhưng nhìn chung, chúng tôi đã chơi năng động và tạo ra nhiều cơ hội trước một đội phòng ngự chắc chắn”, Pep nói thêm.
Đó là cách Pep Guardiola truyền đi niềm tin: không hoảng loạn, không đổ lỗi, chỉ tập trung cải thiện và tiến lên.
10 trận cuối thời khắc của bản lĩnh nhà vua
Premier League còn 10 vòng đấu. Khoảng cách 7 điểm là lớn, nhưng chưa phải không thể san lấp. Man City từng nhiều lần lội ngược dòng trong giai đoạn nước rút. Họ hiểu rõ áp lực của những tháng cuối mùa và cũng hiểu cách sống sót trong nghịch cảnh.
Tuy nhiên, lần này thử thách khác biệt. Arsenal không còn là đội bóng non trẻ dễ hụt hơi như trước. Họ đang thi đấu với sự ổn định và niềm tin mãnh liệt vào danh hiệu đầu tiên kể từ năm 2004. Điều đó buộc Man City phải hoàn hảo gần như tuyệt đối nếu muốn bảo vệ ngôi vương.
Trước mắt Pep và các học trò là lịch thi đấu dày đặc: vòng 5 FA Cup gặp Newcastle, rồi lượt đi vòng 1/8 Champions League với Real Madrid. Những trận cầu đỉnh cao liên tiếp sẽ kiểm tra chiều sâu đội hình lẫn tinh thần chiến đấu của họ.
“Giờ là Newcastle. Chúng tôi luôn nghĩ về đối thủ tiếp theo”, Pep khép lại bằng triết lý quen thuộc: từng trận một.
Cuộc đua vô địch có thể đang nghiêng về Arsenal, nhưng chưa hề khép lại. Với Pep Guardiola, bỏ cuộc không tồn tại trong từ điển. Và với Man City, 10 trận cuối cùng sẽ là thước đo cho bản lĩnh của một nhà vua đang bị thách thức.
Họ đã từng vượt qua nghịch cảnh. Và nếu còn một tia hy vọng, Pep cùng các học trò chắc chắn sẽ bám lấy đến cùng.
